No.87 知恩院 三門

私達の宗派である浄土宗の総本山　知恩院を知っていただくために、境内（けいだい）にある建物を紹介していきたいと思います。

知恩院の正式な名称は、『華頂山　知恩教院　大谷寺』（かちょうざん　ちおんきょういん　おおたにでら）です。

まずは、三門から紹介します。
知恩院の三門は、元和七年（1621年）二代将軍徳川秀忠公により建立されました。その大きさは、高さ24メートル、横幅50メートルの日本最大級の木造二重門です。


二重門とは二階建てでそれぞれの階に屋根がある門のことです。ちなみに、屋根が二階にしかない門は、「楼門」というそうです。

一般的にお寺の門は山門と呼ばれます。これは、お寺は山に建てられることが多かった為です。

知恩院は三門と呼び、「三解脱門」（さんげだつもん）を意味します。

三解脱門は、「空門」「無相門」「無願門」の三つの門のことです。悟りを得るために潜らなければならない門だといわれています。

私達、浄土教では、「智慧門」「慈悲門」「方便門」の三つの門であるといわれています。
これらは、「真実をみつめる智慧の門」「あらゆる人を救う慈悲の門」「人に応じた救いの手立てを講ずる方便の門」の三門です。

三門の楼上（二階）には、お釈迦様がお座りになつています。
脇檀には十六羅漢様がいらっしゃいます。

お釈迦様は、「宝冠釈迦牟尼仏像」です。宝冠をお被りになった珍しいお釈迦さまです。
天井や柱、壁などには、迦陵頻伽（かりょうびんが）や天女、飛龍が極彩色で描かれています。

三門は、普段は公開されていません。
期間限定（4月の御忌大会[ぎょきだいえ]　11月の三門ライトアップなど）で公開されますので知恩院のホームページでご確認下さい。

※迦陵頻伽（かりょうびんが）　人頭鳥身（じんとうちょうしん）でその声は美声であるといわれています。
「阿弥陀経」では、極楽にて、実にきれいな声で法（仏様の教え）を奏でているとされています。